Segregacja odpadów to jeden z najbardziej skutecznych sposobów ochrony środowiska i oszczędzania naturalnych zasobów Ziemi. Wymaga jednak odpowiednio wysokiego poziomu świadomości ekologicznej oraz w miarę wysokiego poziomu organizacji społeczeństwa. Najgorzej zwykle wygląda to tam, gdzie stosunkowo wysoki poziom życia, mierzony dostępem do dóbr konsumpcyjnych spotyka się z niskim poziomem uregulowań prawnych i edukacji ekologicznej. Można chyba nawet postawić tezę, że
pojemniki do segregacji odpadów świadczą o najwyższym poziomie rozwoju społecznego.
Nie wystarczy bowiem w nowoczesnym środowisku życia człowieka mieć wysoki poziom świadomości ekologicznej, trzeba mieć jeszcze możliwość prowadzenia stylu życia w możliwie najmniejszy sposób wpływającego na środowisko naturalne. Niezwykle trudno jest proekologicznie żyć w mieście, które nie jest do tego przystosowane. Tradycyjne usuwanie odpadów, które jest koniecznością ze względów sanitarnych, polegające na przewożeniu ich na składowiska poza obszarami zamieszkanymi przez ludzi, okazało się po kilkudziesięciu stuleciach rozwoju miast po prostu ślepą uliczką.
